Mateo Kovačić

Mateo Kovačić, geboren in Linz, Österreich, begann seine Fußballkarriere in der Jugendakademie des LASK. Im Alter von 13 Jahren zog seine Familie nach Zagreb, wo er sich der Akademie von Dinamo Zagreb anschloss. Dort debütierte er im Jahr 2010 in der kroatischen U-17-Meisterschaft, nachdem er sich von einer schweren Verletzung erholt hatte. Kovačić etablierte sich schnell als feste Größe in Dinamo Zagrebs erster Mannschaft. Während der Saison 2011/2012 half er seinem Team, sich zum ersten Mal seit 12 Jahren für die Gruppenphase der UEFA Champions League zu qualifizieren. In der Liga war er ein Schlüsselspieler und auch im kroatischen Pokalfinale traf er gegen Osijek.

Im Januar 2013 wechselte Kovačić zu Inter Mailand in die Serie A. Dort zeigte er sein Talent und wurde von Fans und Medien schnell als zukünftiger Star gefeiert. Acht Tore und 11 Assists in 97 Pflichtspielen waren eine gelungen Ausbeute. Nach zwei Spielzeiten in Mailand wechselte Kovačić im August 2015 zu Real Madrid. Bei Real wurde er Teil einer erfolgreichen Ära, in der er dreimal die UEFA Champions League gewann. Seine Zeit in Madrid war geprägt von regelmäßigen Einsätzen, denn er spielte insgesamt immerhin 109 Partien für die Königlichen, in denen er drei Treffer und acht Assists erzielte.

Im August 2018 wurde Kovačić an den Chelsea FC in die Premier League verliehen und 2019 schließlich fix von Chelsea verpflichtet. Unter Trainer Frank Lampard zeigte er herausragende Leistungen und wurde zum Spieler des Jahres gewählt. Im Juni 2023 wechselte Kovačić gegen eine Ablöse von knappen 30 Millionen Euro zu Manchester City. Auch für das kroatische Nachwuchs-Nationalteam war Kovacic über viele Jahre hinweg ein absoluter Schlüsselspieler in der Mannschaft. Mateo Kovacic spricht fünf Sprachen: Kroatisch, Deutsch, Italienisch Englisch und Spanisch.

Taktisches

Kovacic ist ein zentraler Mittelfeldspieler, ein Achter mit einem großen Aktionsradius, der alsBox-to-Box-Spieler bezeichnet werden kann. Der Kroate ist dafür bekannt, sich tief fallen zu lassen, um den Ball zu empfangen, und dann entweder mit Pässen oder auch selbst mit dem Ball am Fuß progressiv zu agieren.

Stärken

Sein Spielstil zeichnet sich durch starke Physis und schnelle Tempowechsel aus, die es ihm ermöglichen, sich durch enge Räume zu bewegen. Er ist ein wahrer Stratege mit viel Spielintelligenz und einer sehr guten Technik. Er ist zudem auch unter Druck nicht fehleranfällig und pressingresistent. Gegen den Ball kommt er auf viele Interceptions und er ist auch ein wertvoller Zweikämpfer für seine Mannschaft.

Schwächen

Mateo Kovacic setzt seine Mitspieler gut ein, ist aber selbst nicht der torgefährlichste Spieler und ein Akteur mit seiner Technik und seinen Fähigkeiten könnte hier sicher ein wenig effizienter werden. In der Luft hat er aufgrund seiner 1.77 Metern oftmals das Nachsehen. In manchen Situationen hält er zudem den Ball zu lange und sollte lieber das Spiel schneller machen.