Wenn sich der Trainer für eine 4-4-2-Formation entscheidet und auf eine Raute verzichtet, dann stellt er ein sogenanntes flaches 4-4-2 auf.
Doppelsechs oder Doppelacht statt Spielmacher
Während es beim 4-4-2 mit Raute einen defensiven und einen offensiven zentralen Mittelfeldspieler (Spielmacher) gibt, vertraut man beim flachen 4-4-2 auf eine Doppelsechs bzw. auch auf eine Doppelacht. Im Unterschied zum 4-4-2 mit Raute ist also das defensive zentrale Mittelfeld besser abgesichert weshalb die Flügelspieler weiter außen und offensiver agieren können. Dadurch dass ein offensiver Mittelfeldspieler fehlt sollte sich einer der beiden Stürmer zurückfallen lassen, da sonst die Räume zwischen den zentralen Mittelfeldspielern und den Angreifern zu groß werden. Der zurückfallende Stürmer agiert oft als sogenannter Wandspieler.